Propiedades y beneficios de la Fruta del Dragón
La pitahaya de carne blanca es el fruto de un cactus alto, parecido a una antorcha, del género Hylocereus. Esta fruta tropical es más conocida como la fruta del dragón (Hylocereus undatus), una variedad de piel rosada con una pulpa blanca ligeramente dulce.
La fruta del dragón no sólo es delicada, sino también baja en grasas y calorías y llena de antioxidantes. La fruta es especialmente rica en vitamina C y en ácidos grasos beneficiosos para el corazón, como el Omega-6 y el Omega-9.
Las investigaciones preliminares sugieren que el consumo de esta fruta estimula la eliminación de toxinas y ayuda a aliviar y prevenir el estreñimiento.
Las grasas insaturadas saludables de la fruta favorecen la salud del cerebro y del sistema nervioso y tienen propiedades antioxidantes.
Además, su consumo regular contribuye a una buena inmunidad gracias a su contenido en vitamina C y ayuda a reducir los niveles de colesterol no saludable, lo que beneficia aún más la salud cardiovascular.
✪ Propiedades y Beneficios de la fruta del dragón
¿Qué aspecto tiene la fruta del dragón?
Existen distintas variedades que se distinguen principalmente por el color de la piel y la pulpa.
En general, la fruta tiene una forma ovalada y una piel de color brillante que puede ser rosa, roja, amarilla o naranja. Tiene lo que parecen ser escamas verdes que le dan un aspecto de bola de fuego afrutada.
La pulpa puede ser rosa, blanca o amarilla y está llena de pequeñas semillas oscuras distribuidas aleatoriamente por toda la fruta, lo que le da un aspecto parecido al kiwi o al higo chumbo (ver beneficios del higo chumbo).
Existen diferentes combinaciones de color de piel y pulpa, lo que aumenta la popularidad de esta fruta tropical.
Variedades de fruta del dragón
Hay tres tipos principales de fruta del dragón:
La fruta del dragón de piel amarilla y pulpa blanca o pitahaya blanca (Hylocereus megalanthus).
La fruta del dragón de piel rosa-roja y pulpa blanca (Hylocereus undatus).
Fruta del dragón (Hylocereus costaricensis), de piel rosa-roja y pulpa roja.
¿A qué sabe la fruta del dragón?
Las tres variedades tienen un sabor ligeramente dulce, que recuerda al de las sandías no muy maduras. Pueden pesar entre 200 g y 1.000 g, pero generalmente se sitúan en un punto intermedio.
El presente artículo trata de las propiedades y los beneficios para la salud de la variedad de pulpa blanca y piel rosada, la más común de las tres.
La fruta del dragón puede comerse tanto fresca como seca y sigue siendo igual de nutritiva. Dado que las semillas de la fruta están repartidas por toda la pulpa y, por tanto, no pueden extraerse, la fruta se come entera, con pulpa y semillas. La cáscara no es comestible.
Como no tiene un sabor único ni un aroma particular como otras frutas, suele combinarse con otras opciones de frutas más sabrosas en las ensaladas.
En cuanto a sus beneficios para la salud, vea a continuación cuáles son las propiedades y efectos saludables que más destacan.
¿Cuáles son los beneficios de la fruta del dragón?
Buena para la salud cardiovascular:
Comer pitahaya de carne blanca puede ayudar a mantener bajos los niveles de colesterol y a mantener elásticos los vasos sanguíneos.
La fruta del dragón es baja en calorías y colesterol, por lo que es ideal si estás cuidando tu peso o si tienes alguna restricción de colesterol.
En efecto, las semillas contienen pequeñas cantidades de grasas saturadas en forma de ácido mirístico, ácido palmítico, ácido esteárico y ácido cis-vaccénico.
Sin embargo, las frutas del dragón contienen sobre todo ácidos grasos insaturados beneficiosos para el corazón, como el ácido palmitoleico (un Omega-7), el oleico (un Omega-9) y el linoleico (un Omega-6), que ofrecen protección antioxidante a los vasos sanguíneos y protegen contra las enfermedades cardiovasculares.
Se aconseja un consumo moderado de grasas de cualquier fuente, ya sea animal o vegetal.
Beneficios para la inmunidad:
La fruta del dragón ayuda a prevenir el escorbuto, refuerza la inmunidad y ofrece una fuerte protección antibacteriana gracias a un contenido relativamente bueno de vitamina C.
Dependiendo de la calidad del suelo, que influye significativamente en el valor nutritivo, una pequeña fruta del dragón puede proporcionar alrededor del 50% del contenido diario de vitamina C recomendado.
La vitamina C es un gran potenciador de la inmunidad y ayuda a reducir tanto la frecuencia como la gravedad de los resfriados y las infecciones respiratorias en general.
Buena fuente de vitaminas:
La fruta del dragón de carne blanca es una buena fuente de betacaroteno, así como de vitaminas B1, B2 y B3. Además de favorecer la salud ocular, esta fruta garantiza unos buenos niveles de energía y favorece la actividad del sistema digestivo.
Alimento desintoxicante:
Como sugieren las investigaciones en curso, la fruta del dragón es un potente alimento desintoxicante.
Las semillas son una buena fuente de fibra dietética, por lo que estimulan la excreción de toxinas y ayudan a limpiar los intestinos de material de desecho e incluso de metales pesados que pueden afectar a la salud del colon.
Al aliviar el estreñimiento de forma natural, la fruta mantiene la salud del sistema digestivo.
Beneficios antioxidantes:
La fruta del dragón contiene un potente antioxidante conocido como fitoalbúmina. Las investigaciones sugieren que la fitoalbúmina puede detener eficazmente la acción de los radicales libres y prevenir así las mutaciones celulares causantes del cáncer.
Cuando se acumula el daño celular provocado por los radicales libres, las células mutan y pueden empezar a multiplicarse sin control, un proceso conocido como cáncer.
Por esta razón, es importante incluir en la dieta alimentos ricos en antioxidantes, como la fruta del dragón, así como bayas, frutos secos y semillas.
¿Donde se encuentran?
Por muy saludables que sean, los frutos pueden ser relativamente difíciles de encontrar fuera de su zona de cultivo.
El cactus que produce la fruta prospera en regiones tropicales y subtropicales áridas, donde hay poca lluvia y mucha luz solar.
Una noche al año, los cactus florecen. Sus hermosas y fragantes flores de color blanco cremoso florecen y se marchitan justo antes del amanecer.
Es un espectáculo mágico que hace que uno se pregunte qué puede haber en el interior del fruto del dragón, de color rosáceo brillante.
