Propiedades y beneficios del Kiwano
El melón cornudo, comúnmente conocido como kiwano (Cucumis metuliferus), es una presencia de otro mundo en el mundo de la fruta. Un poco más nutritiva que una manzana normal, esta fruta de cuernos amarillos, consistencia gelatinosa y sabor peculiar merece la pena probarla.
El kiwano recibe muchos nombres, como melón cornudo, melón gelatinoso o simplemente melón, melano, fruta del pez globo, calabaza de seto y pepino cornudo africano.
La mayoría se debe a su peculiar aspecto, que recuerda tanto al melón como al pepino, con los que está emparentado. La última se refiere a su lugar de origen, al sur del desierto del Sahara.
Aunque ahora se cultiva a escala relativamente mayor en otros lugares cálidos como Australia, Nueva Zelanda, partes de Sudamérica y, más recientemente, en los estados más calurosos de EE UU, el kiwano sigue siendo una fruta de ascendencia africana amante del sol y la sequía.
✪ Propiedades y beneficios del Kiwano
¿Qué aspecto tiene el kiwano?
Como ya habrá observado en las imágenes anteriores, el kiwano se parece tanto a un melón cantalupo como a un pepino. Tiene forma redonda u ovalada, piel de color amarillo brillante o naranja cuando está maduro, verde cuando no lo está, y es más o menos del mismo tamaño que un melón más pequeño.
Los cuernos o picos de su piel son similares a los de algunas especies de pepinos; su pulpa gelatinosa, de color verde lima, tiene la misma textura que la del pepino sobremaduro, mientras que sus semillas, relativamente grandes, planas y blanquecinas, se parecen a las de los melones y los pepinos.
A juzgar por sus características, el kiwano es básicamente mitad pepino, mitad melón. Además, la fruta crece en una enredadera, como sus dos parientes.
¿A qué sabe el kiwano?
Por si su aspecto no fuera suficientemente peculiar, sepa que esta fruta mitad melón y mitad pepino tiene un sabor aún más interesante de lo que parece. Dicho esto, la opinión general es que el kiwano sabe a pepino, plátano y quizá también a limón, con posibles toques de calabacín, kiwi o melón.
Muy pocas personas describen el kiwano como una fruta ácida. Hay que tener en cuenta que el gusto es algo muy personal y que hay personas que perciben toques de sabor en diversos alimentos que otros simplemente pasan por alto. Todo es cuestión de percepción.
Y la madurez. Si la fruta no está completamente madura, no tendrá buen sabor. Si está perfectamente maduro (amarillo anaranjado, con semillas que revientan al cortarlo y exprimirlo), el kiwano es una interesante combinación de una pulpa de textura gelatinosa o gelatinosa que recuerda a la de los pepinos, melones, plátanos y kiwis.
Dado que contiene aproximadamente un 89% de agua, también quita bastante la sed. Además, muchas personas han informado de que la textura gelatinosa de la fruta ha ayudado a ablandar las heces e incluso a mejorar los hábitos de evacuación intestinal, aliviando el estreñimiento de forma natural.
¿A qué huele el kiwano?
Aquellos de ustedes con un olfato más sensible probablemente notarán que el kiwano perfectamente maduro desprende un olor bastante dulce que recuerda al de los plátanos maduros. También es una buena forma de saber si la fruta está madura.
¿Cómo se come el kiwano?
Lo primero que hay que hacer es lavar el kiwano para evitar que los gérmenes o pesticidas de la piel se introduzcan en la fruta al abrirla. Coge un cuchillo y corta la fruta por la mitad; si es necesario, puedes quitar también los pinchos de la piel, evitando así una posible herida.
Coge una mitad de la fruta y sácale la pulpa con una cuchara o exprímela hasta que la pulpa verde y gelatinosa salga por sí sola, junto con las semillas. Puede disfrutar de la fruta tal cual, añadirla a macedonias junto con plátanos, mangos, etc., o utilizarla como guarnición de filetes o pollo a la parrilla.
La pulpa, las semillas e incluso la piel del kiwano son comestibles.
Kiwano información nutricional
El kiwano contiene buenas cantidades de nutrientes importantes, como vitamina C, vitaminas B3, B5 y B6, hierro, magnesio, fósforo, potasio y zinc.
Además, contiene casi un 89% de agua y pocas calorías (44 kcal/100 g). Aunque es ligeramente más nutritivo que una manzana normal, comer kiwano tiene sus beneficios.
Averigüe a continuación cuáles son los 3 principales datos nutricionales y beneficios para la salud del kiwano.
¿Cuáles son los beneficios del kiwano?
1- Rico en antioxidantes
Se descubrió que el kiwano contiene α-tocoferol e y-tocoferol, dos formas de vitamina E con grandes efectos beneficiosos para la salud humana. Es bien sabido que la vitamina E protege la piel de la radiación UV, previene el daño celular causado por los radicales libres y protege contra el cáncer de próstata y la enfermedad de Alzheimer.
Favorece el crecimiento y el desarrollo tanto físico como mental. El kiwano también contiene pequeñas cantidades de vitamina A y sus carotenoides antioxidantes, betacaroteno, licopeno y luteína, que ayudan a proteger y reparar el ADN, ralentizando el proceso de envejecimiento celular.
2- Buena fuente de minerales esenciales
El kiwano contiene buenas cantidades de hierro (9%), magnesio (11%), fósforo (5%), potasio (3%) y zinc (5%). El hierro mejora la capacidad de transporte de oxígeno de la sangre, lo que favorece el buen funcionamiento de los músculos.
El magnesio favorece la actividad de todos y cada uno de los músculos de nuestro corazón, especialmente el del músculo cardíaco (corazón) y contribuye a una mejor absorción del calcio. El fósforo garantiza unos huesos sanos, mientras que el potasio regula los fluidos corporales y la presión arterial.
El zinc es esencial para una buena inmunidad, favorece el olfato y el gusto y es fundamental para una buena síntesis de proteínas y el crecimiento celular.
3- Ayuda a ralentizar el envejecimiento celular
Gracias a su contenido en vitamina C, el kiwano ayuda a proteger las células de los daños causados por los radicales libres, a reducir los riesgos de enfermedades crónicas y a regenerar los depósitos de vitamina E; mejora la absorción del hierro, refuerza la inmunidad, reduce el colesterol y los riesgos generales de enfermedades cardiacas y aumenta la producción de colágeno, lo que se traduce en una piel más joven y elástica.
Conclusión
Aunque no es tan nutritivo como las espinacas o el kiwi, el kiwano es una gran opción para una dieta sana. Su consumo regular apenas tiene efectos secundarios y es muy beneficioso, por no hablar de su interesante sabor. Si consigue hacerse con uno, será una experiencia culinaria inolvidable.
