Propiedades y beneficios del Kumquat
El kumquat (Citrus japonica), una naranja en miniatura, es un cítrico de origen asiático. A diferencia de muchos de su especie, tanto el árbol como su fruto son resistentes a las heladas, lo que aumenta su atractivo para los jardineros apasionados.
Los kumquats son una rica fuente de vitamina C, un potente antioxidante natural y agente antiinflamatorio con excelentes propiedades antivirales y antibacterianas.
Además, contienen pequeñas cantidades de la mayoría de los nutrientes esenciales, cualidad que recomienda enormemente el consumo de esta fruta.
✪ Propiedades y Beneficios del kumquat
¿Qué es el kumquat?
Como ya se ha mencionado, el kumquat (ortografía alternativa, cumquat) es un árbol cítrico originario del continente asiático y de las islas que se encuentran en el Océano Pacífico tropical.
El árbol puede alcanzar una altura máxima de unos 4-4,5 metros y es muy resistente a las heladas, por lo que se ha introducido con éxito en regiones templadas del mundo desde Europa y Norteamérica.
La mayoría de las variedades tienen ramas espinosas.
Cada pequeño kumquat ofrece una vista espectacular cuando da fruto, dejando a uno boquiabierto ante la abundancia de sus diminutas ramas.
¿Qué aspecto tiene el kumquat?
El kumquat parece la versión diminuta de una naranja, o un pequeño cítrico. Poco impresionante, ¿verdad? Los frutos inmaduros son verdes.
Los kumquats maduros pueden ser redondos, ligeramente ovalados, incluso con forma de pera y del tamaño de una ciruela no muy grande.
Tienen una característica corteza de color amarillo anaranjado brillante, la característica médula blanca y una pulpa de color igual de brillante. También existe una variedad de kumquat con rayas amarillas y verdes.
Tipos de kumquat
A continuación encontrará una lista de las principales variedades de kumquat y una breve descripción de su aspecto:
Kumquat ovalado (Citrus margarita), también conocido como Nagami. La corteza, la médula y la pulpa de esta variedad pueden comerse crudas y juntas producen un sabroso contraste de sabor.
Kumquat redondo (Citrus japonica o Fortunella japonica), también conocido como Morgani. La corteza se vuelve dorada al madurar y la fruta puede comerse cruda.
El kumquat de Jiangsu (Citrus obovata), también conocido como Fukushu. Tiene forma redonda o de pera y adquiere un color naranja brillante cuando madura. A diferencia de otras variedades, no es resistente a las heladas.
El kumquat variegado parece una sandía en miniatura con rayas amarillas y verdes pálidas.
¿A qué sabe el kumquat?
Los kumquats suelen tener una pulpa ácida y una corteza algo dulce. Cuando se comen enteros producen un sabor interesante. La fruta cruda tiene unas 70 kcal/100 g. Los kumquats pueden comerse crudos o cocinados.
Las recetas preferidas incluyen confituras, jaleas y mermeladas. Puede añadirlos a las ensaladas, convertirlos en aliños para ensaladas, añadir el zumo, la pulpa y la cáscara a panes, pasteles, galletas, etc.
¿Cuáles son los beneficios del kumquat?
¿Para qué es bueno el kumquat? Descubre los 6 principales beneficios del kumquat para la salud:
1- Beneficios antioxidantes
El kumquat ofrece protección antioxidante y reduce los riesgos de enfermedades crónicas. Los kumquats son una gran fuente de antioxidantes, sobre todo vitamina C y taninos. 100 g de kumquat aportan aproximadamente el 73% de la CDR de vitamina C, probablemente el antioxidante más potente que protege contra el estrés oxidativo y los problemas de salud relacionados.
La vitamina C ayuda a contrarrestar el daño celular y del ADN causado por los radicales libres, por lo que contribuye enormemente a la prevención de enfermedades crónicas como las cardiovasculares y el cáncer.
Cuanto mayor sea su ingesta de vitamina C, más sano estará.
2- Beneficios antiinflamatorios
De nuevo, los antioxidantes y nutrientes como las vitaminas A, C, B, etc. ayudan a reducir los niveles de inflamación en el organismo.
Investigaciones recientes han revelado que los niveles elevados de inflamación son el punto de partida de las enfermedades crónicas, por lo que es fundamental incluir en nuestra dieta alimentos antiinflamatorios como las verduras de hoja verde, las bayas y las cerezas.
3- Posee propiedades antivirales y antibacterianas
Gracias a su alto contenido en vitamina C, los kumquats poseen importantes propiedades antivíricas y antibacterianas, que refuerzan el sistema inmunitario en la lucha contra los resfriados, la gripe y otras infecciones víricas o bacterianas.
El secreto de un sistema inmunitario fuerte es enriquecer la dieta con alimentos ricos en vitamina C.
4- Favorece la producción de colágeno
Otro maravilloso beneficio para la salud de los kumquats, ricos en vitamina C, es su capacidad para estimular la producción de colágeno. ¿Qué es el colágeno? En palabras sencillas, el colágeno es una proteína que garantiza que nuestra piel, vasos sanguíneos y todo el cuerpo mantengan sus estructuras.
Las personas que carecen de una ingesta generosa de vitamina C, por ejemplo, envejecen más rápido y muestran arrugas prematuras.
5- Rica fuente de luteína y limoneno
La luteína es un caroteno y antioxidante presente en los kumquats, responsable del color amarillo anaranjado de la fruta. La luteína es esencial para la salud de la retina y la vista, y su carencia puede aumentar el riesgo de degeneración macular y cataratas.
El limoneno es uno de los muchos aceites esenciales que se encuentran en el kumquat (corteza) y constituye más del 90% del perfil de aceites volátiles de la fruta.
Aunque deben evitarse cantidades excesivas, se ha demostrado que tomar limoneno de fuentes dietéticas como frutas como el kumquat, los limones o las naranjas ayuda a inhibir el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos que pueden alimentar tumores.
6- Excelentes propiedades laxantes
Los kumquats aportan 6,5 g de fibra alimentaria/100 g de fruta. La fibra aporta volumen a las heces, facilitando su evacuación y aliviando el estreñimiento, lo que también contribuye a la salud del colon.
Además, al favorecer los procesos naturales de fermentación en el tracto digestivo, la fibra garantiza la salud digestiva.
Al tener un contenido en fibra superior a la media, los kumquats son unos laxantes naturales bastante buenos.
De hecho, contienen un tipo especial de fibra dietética llamada pectina, que es la responsable del efecto laxante de la fruta. La pectina es también lo que hace que las frutas se unan bien cuando se convierten en mermeladas y jaleas.
Conclusión
En general, el kumquat es una fruta nutritiva con grandes beneficios para la salud. Si es aficionado a la jardinería o desea embellecer su porche o jardín trasero con un árbol pequeño, delicioso y resistente a las heladas, el kumquat es su elección.
Con él tendrá una preciosa planta ornamental de la que presumir, además de una abundante cosecha de fruta sana y deliciosa.
