Propiedades y beneficios de las Semillas de Cártamo
También conocido como falso azafrán, el cártamo (Carthamus tinctorius) es un orgulloso miembro de la familia de los cardos. Las semillas de cártamo son la principal fuente de aceite vegetal de cártamo y una rica fuente de ácidos grasos insaturados, sobre todo Omega-9 y Omega-6.
Diversos estudios clínicos informaron de que un consumo moderado de semillas y aceite de cártamo es beneficioso para la salud cardiovascular, siempre y cuando también haya una ingesta saludable de Omega-3.
Otro estudio sugiere que un consumo de pequeño a moderado de semillas de cártamo es eficaz para reducir la grasa del vientre, especialmente en mujeres posmenopáusicas.
Las investigaciones preliminares muestran que el aceite y las semillas de cártamo pueden ayudar a reducir la sensibilidad a la insulina, de nuevo en mujeres posmenopáusicas, y a disminuir tanto los niveles de colesterol como la hipertensión arterial. Al mismo tiempo, es importante recordar que un alimento no hace ni deshace la dieta.
Sean cuales sean los beneficios que buscas obtener al consumir un determinado alimento.
✪ Propiedades y Beneficios de las semillas de cártamo
¿Qué aspecto tiene el cártamo?
La planta de cártamo tiene un aspecto muy similar al de una planta de cardo ordinaria, salvo por sus flores de color amarillo y naranja brillantes. Al igual que los cardos, el cártamo tiene raíces profundas que le permiten prosperar en suelos áridos y regiones poco lluviosas.
La planta puede crecer hasta 1,5-2 metros de altura y se sabe que se cultiva desde la antigüedad.
Las flores del cártamo contienen entre 10 y 20 semillas pálidas, puntiagudas, blancas y comestibles, sin sabor particular, de las que se obtiene el aceite de semilla de cártamo, un aceite vegetal utilizado habitualmente para cocinar.
Información sobre el aceite de cártamo
El aceite de semilla de cártamo es el aceite comestible extraído de las semillas de cártamo. Como el aceite de semilla de cártamo tiene poco o ningún olor o sabor, ha llegado a sustituir en la cocina al aceite de semilla de girasol normal, al aceite de canola, al aceite de cacahuete y a otros tipos de aceites relativamente insípidos (o de sabor neutro) e inodoros.
Aunque la mayor parte de la producción de semillas de cártamo se destina a la fabricación de aceite de cártamo, una pequeña parte se vende para la producción de complementos alimenticios.
Las flores de cártamo secas o en polvo se utilizan como especia culinaria.
¿Cuáles son los beneficios para la salud de las semillas de cártamo?
Teniendo en cuenta el perfil nutricional de las semillas, destacan los siguientes 5 efectos sobre la salud:
1) Rico en ácidos grasos mono y poliinsaturados
Las semillas de cártamo contienen aproximadamente un 35% de ácidos grasos insaturados, en su mayoría oleico (Omega-9) y linoleico (Omega-6).
Según numerosos estudios centrados en los efectos de los ácidos grasos de la dieta sobre la salud cardiovascular, una dieta rica en ácidos grasos insaturados saludables, como la dieta mediterránea, ayuda a reducir los niveles de colesterol, regula la presión arterial y mantiene los vasos sanguíneos sanos y elásticos gracias a las propiedades antioxidantes de los ácidos grasos.
La clave está en mantener una proporción saludable de 1:1 (ideal) o 1:3 entre ácidos grasos Omega 3 y Omega 6 y 9. Incluir ácidos grasos en la dieta, ya sea en forma de aceite de oliva, aceite de girasol, aceite de linaza o aceite de cártamo, o en forma de nueces, semillas de sésamo, semillas de girasol o semillas de cártamo, puede tener efectos positivos sobre la salud cardiovascular y reducir la mortalidad asociada a las enfermedades cardiovasculares al disminuir la presión arterial alta y los niveles de colesterol.
2) Fuente importante de vitaminas del grupo B
Las semillas de cártamo son una excelente fuente de tiamina, piridoxina y folato.
90-100% de la IDR de vitamina B1 por 100 g
90% de la IDR de vitamina B6 por 100 g
40% de la IDR de vitamina B9 por 100 g de semillas de cártamo
Además de asegurar buenos niveles de energía, las semillas de cártamo ayudan a promover el tono muscular, mejorar la memoria y la concentración, proteger las células del sistema nervioso, apoyar la inmunidad, prevenir el beriberi, la anemia y la parálisis y muerte en recién nacidos.
3) Rico en hierro, magnesio y fósforo
Hierro: 4,90 mg (50% para hombres adultos menores de 51 años, 25% para mujeres adultas menores de 51 años)
Magnesio: 353 mg (más del 100% para las mujeres adultas, alrededor del 100% para los hombres adultos)
Fósforo: 644 mg (alrededor del 95% de la IDR para hombres y mujeres)
Las semillas de cártamo son excelentes contra la anemia, los dolores de cabeza y la irritabilidad. Además, favorecen la salud muscular y cardiaca y aumentan la absorción de calcio en los huesos.
Por último, pero no por ello menos importante, las semillas de cártamo ayudan a aliviar los síntomas de la carencia de magnesio, como las contracciones de los párpados, los espasmos musculares, las extrasístoles y la hipertensión arterial, favorecen la fortaleza de dientes y huesos y favorecen la digestión.
4) Bueno para la piel, el cabello y las uñas
Las semillas y el aceite de cártamo, en particular, son ricos en vitamina E y ácidos grasos insaturados, dos compuestos importantes para el cuidado de la piel y el cabello.
El aceite obtenido de las semillas de cártamo puede frotarse directamente sobre las uñas para estimular su crecimiento e hidratar la piel que las rodea.
También puede aplicarse sobre el cuero cabelludo para nutrir la piel y reducir las rojeces, así como para reparar el cabello dañado y darle un brillo saludable.
5) Excelente para reducir la grasa abdominal
Según varios estudios, el consumo diario de pequeñas cantidades de alrededor de 1-2 cucharadas soperas de aceite de semillas de cártamo provocó una reducción significativa de la grasa del vientre en mujeres posmenopáusicas.
Este efecto parece deberse a que el aceite de semilla de cártamo regula los niveles de azúcar en sangre y la respuesta de la insulina, lo que aumenta la respuesta quemagrasas del organismo.
En general, por su valor nutritivo, las semillas de cártamo son una gran fuente de hierro, magnesio y fósforo, vitaminas E, B1, B6 y B9, así como ácidos grasos insaturados.
Un consumo moderado parece tener efectos beneficiosos sobre la salud cardiovascular, favorece la actividad del sistema nervioso y la salud muscular.
Las vitaminas del grupo B y el hierro que aporta contribuyen además a mejorar el metabolismo energético y a elevar los niveles de energía.
Efectos secundarios y contraindicaciones de las semillas de cártamo
Se han notificado reacciones alérgicas tanto a las semillas como al aceite de cártamo, por lo que hay que tener precaución si nunca se ha estado en contacto con la planta.
Si sospecha que puede ser alérgico al cártamo, evite su consumo hasta que haya visitado a un alergólogo y se haya sometido a una prueba de punción cutánea u otro examen para saber si realmente es alérgico a la planta.
Además, según las investigaciones en curso, las mujeres embarazadas deben evitar las semillas, las flores y el aceite de cártamo porque pueden aumentar el flujo sanguíneo en el útero y, posiblemente, provocar un aborto. Consulte siempre antes a un especialista en cuestiones de nutrición y salud.
