Propiedades y beneficios del Apio de Monte
El apio de monte (Levisticum officinale) es una planta aromática que se encuentra en toda Europa y el suroeste de Asia. Las hojas, los tallos, las semillas y la raíz del apio de monte son comestibles y de las raíces, las semillas y las hojas se pueden obtener aceites esenciales aromáticos. La planta es una excelente fuente de antioxidantes y sus hojas y tallos, en particular, son ricos en elementos nutritivos como la vitamina K, el calcio y la vitamina C. Se dice que comer levístico es bueno para la salud digestiva, ya que alivia la hinchazón y la indigestión y calma la acidez estomacal, y es un tónico para fortalecer el organismo.
¿Qué es el apio de monte?
El apio de monte es una hierba culinaria que se utiliza como condimento o guarnición de los platos y como verdura culinaria. Pertenece a la misma familia que la zanahoria, el apio, el anís y el perejil, con los que comparte ciertos rasgos. En realidad, su perfil de sabor distintivo en particular recuerda a otros miembros de la familia Apiaceae (o Umbelliferae). Toda la planta es comestible y cada parte tiene una intensidad de sabor diferente que dicta su uso. Las hojas son ideales para la sopa de judías, las lentejas, los guisantes y los platos de pepino, las semillas para los encurtidos y las galletas, mientras que la raíz se consume como verdura o se utiliza para hacer té.
✪ Beneficios del apio de monte
¿Qué aspecto tiene el apio de monte?
El apio de monte se parece a una variedad de perejil más grande y con hojas más puntiagudas. Esta hierba es una planta perenne, lo que significa que es longeva, por lo que no es necesario plantarla todos los años. Suele crecer hasta 1,5 metros. Las hojas y los tallos son de color verde oscuro con matices amarillo-verdosos, crujientes y jugosos. Las hojas de la base suelen ser más grandes que las de la parte superior de la planta. El apio de monte tiene hojas compuestas de tres foliolos, u hojas más pequeñas. Cada uno de los foliolos tiene forma de rombo y es visiblemente puntiagudo con márgenes dentados.
El apio de monte produce pequeñas flores de color verde amarillento agrupadas en umbelas, una formación que se asemeja a un paraguas. Las semillas tienen un color marrón dorado y pequeñas crestas a lo largo de ellas. La raíz del apio de monte se parece a la de una zanahoria, de color marrón con tonos grisáceos y blanca en su interior.
¿A qué sabe y huele el apio de monte?
El apio de monte sabe un poco a apio, un poco a perejil y un poco a anís combinados, y tiene un sabor fuerte en general, con notas herbáceas verdes muy potentes y un ligero regusto terroso-punzante. El olor del apio de monte se percibe claramente cuando se está cerca de él, ya que contiene potentes aceites aromáticos que le dan su sabor y olor únicos. Cuanto más viejas sean las hojas, más fuerte será su sabor. Las semillas de apio de monte saben a anís y son muy aromáticas gracias a su rico perfil de aceites esenciales (ácido gálico, ácido elágico, miricetina, quercetina, ácido salicílico, ácido clorogénico, ácido angélico, etc.).
¿Cuáles son los beneficios para la salud del apio de monte?
El apio de monte es una hierba interesante y es buena para el tracto digestivo y el sistema respiratorio en particular. Dado que tiene una gran densidad nutricional y puede consumirse fresca para conservar todos sus nutrientes, esta hierba puede contribuir a mejorar la inmunidad, así como a energizar y fortalecer el organismo. Descubre cuáles son las 8 excelentes propiedades y usos de las hojas y semillas de levístico:
Alivia los gases estomacales y la hinchazón
Comer levístico fresco es bueno para el estómago porque ayuda a aliviar los gases y a reducir la hinchazón de forma natural. Las semillas también tienen beneficios contra la hinchazón, pero deben consumirse en pequeñas cantidades. Se puede preparar un té con la raíz de apio de monte y también tiene beneficios carminativos.
Calma el malestar estomacal y es útil para la indigestión
Las propiedades carminativas y antiespasmódicas del apio de monte contribuyen a sus beneficios para la indigestión, ayudando a calmar el malestar estomacal y ofreciendo alivio para el dolor. Lo que hace el apio de monte es ayudar a eliminar los gases estomacales que podrían causar dolorosos calambres y malestar. También ejerce una leve acción antiespasmódica, lo que contribuye al alivio. Se dice que el té de raíz de apio de monte mejora la digestión y ayuda con los cólicos.
Expectorante y acuático natural
El apio de monte se ha utilizado tradicionalmente para ayudar a eliminar la flema en casos de infecciones respiratorias. Para ello, se preparaba un té con las hojas o la raíz secas. Lo más importante es que el apio de monte es un excelente acuarético natural, una especie de diurético que favorece la eliminación de agua sin la pérdida de electrolitos como el potasio o el sodio. Esta propiedad hace que el apio de monte sea bueno para la retención de líquidos y las afecciones derivadas de ella (como piernas o tobillos hinchados, distensión abdominal, hinchazón de la cara).
Reduce la inflamación y alivia el dolor
El apio de monte tiene propiedades analgésicas suaves y puede ayudar a aliviar el dolor de las articulaciones, los calambres abdominales, posiblemente los dolores de cabeza y otros tipos de dolor. Los estudios demuestran que el ácido angélico es el responsable de las leves propiedades analgésicas del apio de monte, pero otros aceites volátiles de su composición e incluso nutrientes (como el magnesio con sus efectos antiespasmódicos) contribuyen a sus beneficios analgésicos.
Gran actividad antioxidante y efectos anticancerígenos
Las investigaciones demuestran que el apio de monte tiene un alto contenido en antioxidantes y que las hojas son especialmente ricas en flavonoides y otros compuestos fenólicos con actividad antioxidante. Se ha demostrado que los antioxidantes del apio de monte son altamente bioactivos y eliminan activamente los radicales libres, protegiendo a las células contra los daños. Los aceites volátiles de la hierba también tienen potentes propiedades antioxidantes e incluso muestran actividad anticancerígena in vitro, inhibiendo la proliferación de células de carcinoma escamoso de cabeza y cuello.
Rico en vitamina K
Las hojas de levístico son las más ricas en vitamina K, lo que favorece la coagulación de la sangre y evita que se produzcan fácilmente hematomas, hemorragias nasales y sangrados en general. La vitamina K también tiene propiedades antiinflamatorias.
Fuente importante de calcio, magnesio y potasio
Las hojas de levístico contienen importantes cantidades de calcio, magnesio y potasio. El calcio y el magnesio contribuyen a la formación de huesos fuertes, el magnesio favorece la salud muscular, mantiene una buena presión arterial y previene la arritmia junto con el potasio.
Propiedades tónicas naturales
En general, el apio de monte tiene un generoso perfil nutricional y su contenido en vitaminas K, C y A, calcio, potasio, magnesio, etc. le confiere propiedades tónicas y energizantes. El consumo de apio de monte puede contribuir a la salud de la piel, fortalecer el organismo y aumentar la inmunidad.
Efectos secundarios del apio de monte
Los aceites volátiles del levístico y su aceite pueden provocar dermatitis de contacto e incluso fotosensibilidad. Al tener efectos diuréticos, los extractos de apio de monte, el aceite de la raíz o de las hojas y otros preparados no se recomiendan a las personas con problemas renales o a los hipertensos que toman diuréticos. Consumir demasiado apio de monte puede interactuar con la medicación diurética y los anticoagulantes y, según se informa, no es seguro durante el embarazo en grandes cantidades.
