Propiedades y beneficios de los Pimientos Morrones
Dulces y llenos de sabor, los pimientos son una opción deliciosa y nutritiva para cualquiera que quiera comer sano. Esta variedad también se llama pimiento dulce o simplemente pimiento en el Reino Unido y Canadá, y capsicum en Nueva Zelanda, Australia y ciertas partes del sudeste asiático.
El término capsicum deriva del nombre de la especie a la que pertenece, Capsicum Annuum. Al mismo tiempo, hace referencia a la capsaicina, un compuesto de los pimientos picantes o chiles, responsable de su sabor picante y de sus beneficios particulares.
Sin embargo, a diferencia del chile y de todas las demás variedades de pimiento, el pimiento morrón carece de capsaicina, de ahí su sabor relativamente dulce y su nombre alternativo.
Pero lo más importante es que el pimiento tiene un contenido variado e impresionante de vitaminas esenciales que lo sitúan entre los alimentos más sanos del mundo.
Salvo algunas excepciones, es un alimento estupendo para incluir en la dieta, ya que puede ayudar a mejorar y prevenir diversas afecciones médicas.
De hecho, el pimiento es una de las mejores fuentes de vitamina C entre las frutas y verduras, así como una gran fuente de vitamina A y contiene buenas cantidades de vitaminas del grupo B, especialmente ácido fólico y piridoxina.
Buena fuente de fibra dietética, baja en calorías y rica en agua, es un alimento ideal para adelgazar y combate la deshidratación.
✪ Propiedades y Beneficios de los Pimientos
¿Qué aspecto tienen los pimientos?
La variedad más conocida es el pimiento morrón, por su particular forma acampanada. Esta hortaliza culinaria se presenta en distintos tamaños: pequeño, de unos 75 g; mediano, de unos 120 g; y grande, de más de 150 g.
Las cuatro variedades más comunes de pimiento son el verde, el rojo, el amarillo y el naranja. Otras variedades menos populares tienen otros colores, como el marrón cacao, el morado y el amarillo pálido.
Los pimientos tienen una piel lisa y fina, carnosa y crujiente por debajo. En el interior se pueden encontrar costillas blancas y esponjosas con pequeñas semillas blancas que salen de la parte superior del pimiento y siguen las crestas interiores de la hortaliza hasta la mitad.
Todo el pimiento es comestible, pero debe desecharse el tallo leñoso que a veces se deja en el pimiento para prolongar su conservación.
¿A qué saben los pimientos?
El nombre alternativo de pimientos dulces atribuido a los pimientos morrones no es del todo exacto, ya que no todas las variedades de pimientos morrones tienen sabor dulce.
El pimiento verde suele tener un sabor más amargo y verde. El pimiento rojo es el más dulce, con un sabor moderadamente dulce y picante.
Las variedades amarilla y naranja se sitúan en un punto intermedio, ni amargas ni especialmente dulces, pero con un poco de ambas.
Normalmente, cuanto más tiempo se deje madurar el pimiento en la planta, más dulce será. Si se cosecha antes de tiempo, tendrá un sabor más amargo y verde. Si se riega lo suficiente, el pimiento tendrá una textura carnosa y crujiente.
¿A qué huelen los pimientos?
Los pimientos deben tener un olor agradable a pimienta. La variedad verde suele ser la que tiene el olor más marcado.
¿Con qué combinan los pimientos?
Los pimientos morrones son verduras culinarias muy versátiles y pueden consumirse crudos en ensaladas o cocinados solos o combinados con otras verduras y carne.
Una sencilla ensalada de pimientos: lave y seque 1 pimiento verde, 1 pimiento rojo y 1 pimiento amarillo, y pele una cebolla pequeña. Corte los pimientos en rodajas finas, añada la cebolla bien picada y sazone con sal, aceite de girasol o de oliva y, opcionalmente, pimienta.
Puedes preparar una ensalada sólo de pimientos verdes para obtener un plato con un sabor más amargo o utilizar sólo pimientos rojos, amarillos y naranjas si quieres algo más dulce. Los pimientos también combinan bien con rábanos y tomates, aguacate, espinacas y ensaladas verdes.
Los pimientos saben de maravilla asados y mojados en salsa de ajo hecha con unos dientes de ajo machacados, sal y unas cucharadas de agua.
También van bien con guisantes, salsa de tomate y pollo. Una de mis recetas favoritas es el risotto de pimiento verde. Se cortan 2-3 pimientos verdes grandes en rodajas, se pica una cebolla amarilla mediana y se fríen en una taza de aceite de girasol.
Aparte hervir los muslos de pollo hasta que estén más de medio cocidos, añadir el arroz y el sofrito de pimiento y cebolla. Cocer hasta que el arroz esté hecho.
Ya sea de un color o de medio arco iris, los pimientos morrones sin duda harán que cualquier plato tenga un aspecto más apetecible y un sabor exquisito.
¿Qué beneficios aportan los pimientos?
Con un máximo de 31 kcal/100 g, los pimientos contribuyen a estilizar la cintura y ayudan a mantener un peso estable. Las variedades verdes sólo tienen 21 kcal/100 g, lo que las hace aún más atractivas para la silueta. Además, contienen un 93% de agua y ayudan a combatir la deshidratación.
Otros macronutrientes de los pimientos son: unos 6 g de hidratos de carbono, entre 2,5 y 4 g de azúcar (dependiendo de lo dulces que sean los pimientos), menos de 1 g de proteínas y menos de 0,3 g de grasas, así como entre 1,7 y 2 g de fibra alimentaria (contenido en los verdes frente a los rojos y amarillos).
La fibra dietética es especialmente buena para el sistema digestivo, ya que ayuda a regular el tiempo de tránsito y a aliviar el estreñimiento, con beneficios para las hemorroides.
Aunque carecen de capsaicina, un compuesto analgésico, antibacteriano y anticancerígeno responsable del sabor picante de los chiles, todos los pimientos son excelentes fuentes de vitamina C, uno de los nutrientes antiinflamatorios y antioxidantes naturales más potentes.
Según la variedad y las condiciones de cultivo, los pimientos pueden contener desde 80 mg de vitamina C en los verdes hasta 127 mg en los rojos y 183,5 mg en los amarillos.
Y si lo que le interesa es tener un aspecto joven, un alto consumo de vitamina C es la mejor forma de conseguirlo. ¿Por qué? Porque es la única sustancia crucial para la síntesis de colágeno, la principal proteína estructural que garantiza la integridad de nuestros vasos sanguíneos, órganos internos, huesos y piel.
Lo que la vitamina C hace por la piel es ayudarla a conservar su elasticidad, retrasando la aparición de arrugas. Además, la vitamina C tiene propiedades analgésicas leves, ayudando a mejorar los dolores de cabeza e incluso los dolores articulares de la artritis.
Información nutricional Pimientos
Además, el consumo regular de alimentos ricos en vitamina C ayuda a prevenir el escorbuto, las enfermedades de las encías y refuerza la inmunidad.
Por otra parte, está científicamente demostrado que la vitamina C es eficaz para neutralizar los efectos nocivos de los radicales libres y limitar sus daños en las células y el ADN, además de tener propiedades anticancerígenas.
Los pimientos morrones contienen cantidades significativas de antioxidantes provitamina A en forma de betacaroteno y otros carotenoides.
La vitamina A de los carotenoides antioxidantes desempeña un papel crucial en el crecimiento celular, es importante para la salud de la piel y las mucosas y favorece la agudeza visual para una buena vista.
Los pimientos rojos son los más ricos en carotenoides precursores de la vitamina A, con 157 mcg (3131 UI, unidades internacionales) de vitamina A por 100 g.
Con unos 1,58 mg de vitamina E por 100 g (el 10% de la ingesta diaria recomendada), los pimientos dulces aportan además beneficios antioxidantes a la piel y ayudan a las células cutáneas a retener mejor la humedad para un aspecto más saludable y una mejor hidratación.
También son una buena fuente de vitaminas del grupo B, sobre todo ácido fólico (46 mcg en los pimientos rojos, 26 en los amarillos y 10 en los verdes), así como piridoxina o vitamina B6 (0,29 mg en los pimientos rojos, 0,168 mg en los amarillos y 0,224 mg en los verdes).
Esto los convierte en un alimento saludable para las mujeres embarazadas gracias al ácido fólico, que favorece la circulación y ayuda a prevenir defectos cerebrales, de la columna vertebral y de la médula espinal en los recién nacidos.
La vitamina B6 beneficia la piel y los ojos y favorece la salud del sistema nervioso. Los pimientos son un buen alimento para prevenir la anemia gracias a su contenido en ácido fólico, vitamina B6 y vitamina C.
Esta verdura culinaria contiene pequeñas cantidades de casi todos los minerales esenciales de la dieta, en particular hierro, manganeso, potasio y fósforo, y menos de un 1% de sodio.
Los minerales dietéticos son esenciales para la buena salud, tienen una acción tónica y restauran la vitalidad. De hecho, los pimientos son uno de los pocos alimentos vegetales que contienen selenio, aunque en cantidades bajas (véase la tabla nutricional anterior).
El selenio es vital para la producción de hormonas tiroideas, regulando la mayor parte de lo que es el metabolismo. Véase también el artículo sobre los beneficios de la guindilla.
Conclusión
En general, los pimientos son una excelente opción para cualquier comida y pueden introducirse con éxito en cualquier dieta, siempre que no se experimenten efectos secundarios.
Entre los efectos secundarios más comunes del consumo de pimientos se encuentran el reflujo ácido, la acidez de estómago y el empeoramiento de los síntomas de la gastritis.
Si su dulzor no le atrae, siempre puede elegir los que no están maduros, que tienen un sabor ligeramente amargo, pero son igual de nutritivos.
Los pimientos morrones son un guiso ideal y dan a los risottos un sabor exquisito. Están deliciosos asados y constituyen una ensalada de verano refrescante, crujiente y de sabor dulce.
