Propiedades y beneficios del Ruibarbo
Con sus característicos tallos carnosos, crujientes y rosados y sus hojas rizadas de color verde intenso, el ruibarbo (Rheum rhabarbarum) es probablemente la planta para tartas más popular del mundo anglosajón.
El ruibarbo es una fuente modesta de nutrientes importantes, como vitaminas del grupo B, calcio, manganeso y potasio, y una fuente más rica de vitaminas C y K.
Mientras que los tallos son una buena fuente de antioxidantes, las raíces de la planta ostentan propiedades laxantes y reductoras de la glucemia.
Sin embargo, las hojas de ruibarbo no son comestibles ni seguras para el consumo debido a su alto contenido en ácido oxálico. El ácido oxálico es un antinutriente con efectos tóxicos cuando se consume en grandes cantidades.
Cuando se ingiere en grandes cantidades, afecta a la función renal normal, pudiendo causar insuficiencia renal. Lea más y descubra lo que necesita saber sobre su planta favorita para pasteles.
✪ Propiedades y Beneficios del Ruibarbo
¿El ruibarbo es una verdura o una fruta?
Por su aspecto, sabor y clasificación botánica, el ruibarbo es una hortaliza. Pero debido a su extenso uso en recetas de postres como tartas, crumbles, strudels, mermeladas, etc., mucha gente lo considera más bien una fruta culinaria.
Debido a su prolífica propagación en zonas de clima favorable, el ruibarbo suele considerarse una mala hierba. Recientemente, los tallos han ganado popularidad en las recetas de zumos por su sabor ácido pero refrescante, que equilibra el amargor de las verduras de hoja verde empleadas habitualmente en las recetas de zumos de verduras.
¿Qué aspecto tiene el ruibarbo?
El ruibarbo tiene un aspecto muy particular: presenta unos tallos rojizos o rosados, parecidos al apio, llamados pecíolos, con grandes hojas rizadas de color verde intenso en la parte superior.
Recuerde: ¡las hojas de ruibarbo no son comestibles! Contienen un compuesto tóxico llamado ácido oxálico que puede provocar graves problemas renales (insuficiencia renal) si se ingiere en grandes cantidades. Por ejemplo, 19,23 g de ácido oxálico es una dosis letal para una persona de 50 kg.
¿A qué sabe el ruibarbo?
El ruibarbo crudo es bastante ácido y tiene un sabor muy parecido al de las manzanas verdes ácidas. El sabor a manzana verde procede de un compuesto llamado ácido málico, que también se encuentra en frutas inmaduras como las manzanas o las uvas.
A pesar de llamarse planta de la tarta, la planta tiene un contenido de azúcar extremadamente bajo (1,1 g de azúcar/100 g de ruibarbo). Para hacerlo más apetecible, se le añade azúcar durante el proceso de cocción.
Mientras que algunos prefieren el ruibarbo en los postres, a otros no les apetece en absoluto. Sin embargo, hay una minoría valiente que disfruta comiendo tallos de ruibarbo crudos y salados y los encuentra más apetitosos que un postre.
El ruibarbo es una hortaliza muy interesante: ¿sabía que, una vez plantado, puede vivir hasta 20 años, siempre que goce de unas condiciones de crecimiento óptimas?
En cuanto a los efectos sobre la salud, descubra a continuación cuáles son los beneficios del ruibarbo.
¿Cuáles son las ventajas?
1) Favorece la pérdida de peso
El ruibarbo sólo tiene 21 kcal/100 g de tallos crudos y un contenido de azúcar muy bajo, de sólo 1,1 g de azúcar/100 g de ruibarbo. Esto lo hace ideal para perder peso, siempre que se consuma crudo, asado o guisado, sin añadir azúcar.
Su alto contenido en agua (93,61 g) y su bajísimo contenido en grasa (0,20 g) también contribuyen enormemente a mantener el peso bajo control.
2) Bueno para la salud cardiovascular
El ruibarbo no tiene colesterol ni cafeína y contiene menos de 0,20 g de grasa/100 g de tallos crudos, lo que contribuye a la salud de las arterias. Además, contiene 1,8 g de fibra dietética, materia vegetal no digerible que impide que la grasa de los alimentos que ingerimos sea absorbida por el intestino.
Esto ayuda indirectamente a reducir los niveles de colesterol LDL (colesterol malo) y convierte al ruibarbo en una verdura respetuosa con el corazón.
3) Beneficios antiinflamatorios y circulatorios
Comer ruibarbo reduce la inflamación y favorece la salud ósea y circulatoria. Todos estos beneficios para la salud se deben a su alto contenido en vitamina K (24% de la CDR). La vitamina K favorece la coagulación de la sangre, evitando hemorragias al ayudar a cerrar heridas.
Además, contribuye a unos huesos fuertes y sanos y reduce los marcadores inflamatorios del organismo, contribuyendo a prevenir enfermedades crónicas.
4) Buena inmunidad para reducir los resfriados y las infecciones respiratorias
Como puede ver en la tabla nutricional anterior, el ruibarbo aporta el 13% de la CDR de vitamina C, un potente agente antioxidante, antiinflamatorio y antimicrobiano.
Tener suficiente vitamina C en la dieta es esencial para una buena inmunidad, una piel bonita, bajos niveles de inflamación, vasos sanguíneos sanos y una mejor salud en general.
5) Actividad antioxidante
El color rosa característico del ruibarbo es indicativo de potentes antioxidantes llamados flavonoides, que ayudan a proteger las células y el ADN contra el daño de los radicales libres.
Además, la verdura contiene pequeñas cantidades de otro potente antioxidante llamado manganeso, que nuestro organismo utiliza en una especie de mecanismo de defensa innato que protege contra el estrés oxidativo. La vitamina C también cumple la misma función.
6) Maravilloso laxante natural
Las raíces y los pecíolos (tallos) del ruibarbo contienen ácido cásico (reína) y emodina, dos potentes compuestos laxantes naturales, muy eficaces contra el estreñimiento.
Además, la planta contiene alrededor de 1,8 g de fibra dietética por cada 100 g de tallos, lo que se suma a nuestras necesidades diarias y favorece un tránsito intestinal regular.
7) Reduce los niveles de azúcar en sangre
Estudios preliminares sugieren que las raíces de ruibarbo pueden ayudar a reducir los niveles elevados de azúcar en sangre.
Además, la propia planta es baja en azúcar, lo que contribuye a estabilizar los niveles de azúcar en sangre después de las comidas y a evitar los altibajos que pueden afectar a la productividad y el bienestar.
Conclusión
En general, el ruibarbo es una verdura moderadamente nutritiva con varios grandes beneficios para la salud. Personalmente, no soy una gran fan de él, pero aún no renuncio a él porque me parece bastante apetecible en ciertas combinaciones.
Si conoces alguna buena receta con ruibarbo que me haga replantearme esta verdura, te agradecería mucho que la compartieras conmigo en la sección de comentarios más abajo.
